Tuberculose

O Ministério da Saúde vem intensificando o combate às chamadas "doenças negligenciadas". A tuberculose é uma delas, e nos últimos 10 anos foi registrada queda de 16% no número total de casos e redução de 23,4% nos óbitos relacionadas à doença.

Doença infecciosa comum e mortal causada por uma microbactéria, erroneamente acredita-se que ela ataque apenas os pulmões, quando na verdade também pode afetar o sistema nervoso central, os sistemas linfático, circulatório e gastrointestinal , os ossos e até a pele, dependendo do tipo.

A distribuição da tuberculose pelo mundo não é uniforme: cerca de 80% dos casos estão concentrados em países em desenvolvimento na Ásia e África, embora o contágio venha crescendo nos países desenvolvidos por conta de abuso de drogas e da AIDS.

Silenciosa e traiçoeira

Quem entra em contato com eles pela primeira vez ainda não possui defesas naturais, mas se o corpo não estiver debilitado consegue destrui-los. Assim, não só se elimina o microorganismo como também é criada uma defesa para posteriores infecções.

Apesar da bactéria agressiva, a maioria dos casos não se desenvolve para o quadro completo da doença. A infecção latente e assintomática é a mais comum, e apenas 10% destes casos progredirão para a doença ativa, que quando não tratada mata a metade dos pacientes.

Quando o organismo está debilitado e não consegue destruir o bacilo, após 15 dias forma-se a tuberculose primária, caracterizada por pequenos nódulos nos pulmões. Com o passar tempo, e muitas vezes sem saber de seu estado, os nódulos crescem e se transformam em pequenas cavernas, que freqüentemente sangram. A tosse, antes seca, agora traz pus e eventualmente sangue.

É bom lembrar que os primeiros sinais da doença podem levar a um diagnóstico equivocado de febre ou gripe, e o doente já está transmitindo o bacilo. Como temos a auto-medicação como tradição, é preciso atenção se os sintomas persistirem. Tosse constante por mais de 3 semanas? Procure o médico.

Atenção aos sintomas

- Febre noturna excessiva (chega a molhar o lençol)
- Perda de apetite e conseqüente perda de peso
- Fraqueza
- Tosse constante e seca por mais de 3 semanas

Resistência aos medicamentos, o grande problema

O Brasil já consegue identificar os novos casos dentro dos padrões internacionais, mas apresenta um grave problema em sua campanha de erradicação: um grande número dos doentes não leva o tratamento até o final. Uma das razões é sua longa duração, em torno de 6 meses. Após o desaparecimento dos sintomas iniciais (febre, intensos suores noturnos, falta de apetite, perda de peso), muitos abandonam os remédios por já se sentirem curados. A conseqüência é uma manifestação mais agressiva da doença, que volta com força e já apresenta resistência aos medicamentos, uma vez que não foi totalmente curada na primeira vez.

Vale lembrar que mais de 40 milhões de brasileiros estão infectados com o bacilo, e temos cerca de 6 mil mortes por anos em função da doença em nosso país. O tratamento, quando seguido à risca, é eficiente em mais de 95% dos casos.

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