O setor agrícola brasileiro vem batendo recordes sucessivos nos últimos anos e é apontado por especialistas como um dos setores capazes de ajudar o país a driblar a atual crise financeira mundial. Por trás de seu funcionamento há técnicos, especialistas e trabalhadores encarregados de manter a complexa estrutura de pesquisa, produção e distribuição funcionando bem.
Conversamos com João Bosco Carvalho da Silva para compreender melhor os desafios desta carreira e entender este mercado. João é Engenheiro Agrônomo formado em 1973 pela Universidade Federal de Viçosa - MG. Iniciou a carreira como extensionista pela Emater do Espírito Santo, onde trabalhou por três anos, depois ficou por doze anos na Fundação Zoobotânica do Distrito Federal, atuando em projetos de assentamento rural e como professor de práticas agrícolas por dois anos na Escola Agrícola Arthur Bernardes, em Viçosa. Em 1989 fez concursos para pesquisador e foi contratado pela Embrapa Hortaliças, para trabalhar na área de fitotecnia de olerícolas.
Depois fez o mestrado Fitotecnia (Produção Vegetal) pela Universidade de Viçosa e cursou Doutorado em Agronomia (Horticultura) pela Universidade Estadual Paulista UNESP de Botucatu - SP. Fez cursos de especialização em tecnologia e produção de sementes e curso internacional de produção de batata-doce. Na Embrapa Hortaliças contribuiu principalmente com pesquisas em tomate para industrialização, desenvolvimento de máquinas para processamento de cenoura, desenvolvimento de processo de peletização de sementes, desenvolvimento de variedades de batata-doce com alto teor de betacaroteno (pró-vitamina A) e desenvolvimento do processo de produção de farinha de batata-doce.
Como trabalha um profissional de horticultura?
A principal diferença entre os trabalhos com olericultura e demais cultivos agrícolas é o tratamento intensivo que é dados aos cultivos. As plantas hortícolas são geralmente muito mais exigentes em solo, clima e tratamento sanitário, pois se tratam de plantas tenras, de crescimento acelerado e de ciclo curto. Por isso, as práticas de adubação, irrigação, controle de invasoras, controle de pragas e colheita exigem um acompanhamento diário, para que as plantas consigam apresentar o seu potencial de produtividade.
Quais profissões interagem com a horticultura no cotidiano?
Se meteorologia fosse uma ciência exata, seria a de maior interação com a olericultura, pois a ocorrência de fenômenos climáticos como excesso de chuvas, longa estiagem, geada e granizo podem causar grandes prejuízos. Dentro da profissão de agronomia, ocorre interação muito forte com fitopatologia, entomologia, irrigação e nutrição vegetal.
Quais são os maiores desafios de um horticultor?
O grande desafio é produzir no período da entressafra. Quando as condições climáticas são favoráveis, o que depende das exigências de cada espécie vegetal, é relativamente fácil conduzir as lavouras, obtendo-se boa produtividade. Porém, o horticultor sofre uma forte concorrência devida à elevação de oferta. Não é raro se ter notícia de abandono de lavoura devido à baixa excessiva do preço.
Por outro lado, cultivar nos períodos de entressafra aumenta o risco de desastres climáticos, ocorrência de doenças e também a perda da produção. Os recursos de ambiente protegido evitam alguns riscos, mas exigem alto investimento.
O mercado brasileiro está aquecido para a carreira? Ou o exterior é a melhor opção?
Olericultura é um ramo da agronomia e a carreira de agrônomo está relativamente bem. O setor agrícola tem batido recordes de produção nos últimos anos e o setor é visto, diante da crise mundial, como uma saída para a redenção brasileira.
Como mercado de trabalho no exterior, penso que não seja boa tentativa, em razão da forte crise internacional. O que se tem notícia é do retorno de muitos brasileiros que foram tentar a sorte lá fora.
Que dica você daria aos interessados?
A melhor dica é a especialização. As Universidades infelizmente não oferecem um bom nível de informação sobre os cultivo de olerícolas e muitas delas não oferecem disciplinas sobre o assunto. Além do cultivo de hortaliças, o cultivo de flores, plantas medicinais, paisagismo ou jardinagem são atividades afins.
Ozana Hannesch
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