Em 14 de janeiro de 2011, pela primeira vez na história um líder árabe foi deposto por uma onda de protestos populares: Zine El Abidine Bem Ali, presidente da Tunísia, renunciou ao poder, após 23 anos de comando.
O estopim para a revolta popular no país foi a morte de um desempregado, Mohamed Bouazizi, que ateou fogo ao próprio corpo depois de ser impedido por policiais de vender frutas e vegetais em dezembro de 2010. O movimento começou em Sidi Bouzid, uma das regiões mais pobres do país, e se espalhou por toda a Tunísia. A população lutava contra o desemprego e a inflação.
O governo reagiu com violência às manifestações, mas não resistiu por muito tempo. Após dissolver o Parlamento e o governo, Zine Abidine saiu do país, entretanto deixou em seu lugar um aliado político, o primeiro-ministro, Mohammed Ghannouchi. Portanto, o governo continua sob seu controle, e a população continua exigindo a saída de todos os nomes ligados ao ex-presidente.