Nicolau Maquiavel foi um filósofo italiano do Renascimento. Como oficial civil em Florença, Maquiavel se transformou na figura principal da teoria política, crucial para os estudos posteriores das ciências políticas. Seu livro mais famoso, "O Príncipe", foi publicado depois de sua morte e pretendia ser um livro de instruções para governantes.

O filósofo também foi autor de muitos estudos sobre a vida política da República Romana, Florença e outros estados, nos quais se mostram idéias muito avançadas. Junto com Leonardo da Vinci, Nicolau Maquiavel é considerado o protótipo do homem do Renascimento.