Nascido em 26 de fevereiro de 1868, em Brasópolis (MG), foi advogado e político, tendo sido presidente do Brasil entre 1914 e 1918. A vitória do mineiro nas eleições foi um reflexo da retomada da política do “café com leite”, que havia sido rompida no governo anterior, de Hermes da Fonseca.

Herdou, do presidente que o precedeu, a Guerra do Contestado, entre Paraná e Santa Catarina. Foi no seu mandato em que foram definidos os atuais limites entre esses dois estados.

Em 1917 assinou a declaração de guerra à Alemanha, após esse país ter atacado navios brasileiros.

Venceslau Brás promoveu certa industrialização no Brasil, já que era difícil importar produtos manufaturados devido à Primeira Guerra Mundial. Também enquanto presidente promulgou o primeiro Código Civil Brasileiro.

Faleceu em 1966, em Itajubá (MG).