Rui Barbosa (1849-1923) é um dos mais destacados personagens da História do Brasil no período do final do Império e início da República. Dotado de inteligência privilegiada e grande capacidade de trabalho, atuou nos campos do direito, da diplomacia e da política. Participou das campanhas pela abolição dos escravos, pelo voto direto, pela República, defendeu a separação entre Igreja e Estado e foi o autor da primeira constituição da República, em 1891.

Exerceu mandatos de deputado, senador, ministro e candidatou-se por duas vezes à Presidência da República, sendo, entretanto, derrotado. Em 1907, chefiou a Delegação Brasileira à 2ª Conferência de Paz, em Haia, na qual se destacou por defender a igualdade jurídica das nações, tendo, por sua atuação, sido apelidado de A Águia de Haia.

Já no final de sua vida foi eleito Juiz da Corte Internacional de Haia. Sua produção intelectual é vastíssima e parte dela está reunida no Rio de Janeiro, na Casa de Rui Barbosa.