Jonas Edward Salk (28/10/1914 - 23/06/1995), fisiologista americano, ingressou na faculdade de medicina da Universidade de Nova York aos 16 anos e conseguiu uma bolsa para estudar uma vacina contra gripe.

Em 1947, como diretor do laboratório de investigação viral da Universidade de Pittsburgh, foi convidado pela Fundação Nacional de Paralisia Infantil para trabalhar com diferentes equipes que buscavam um remédio para a poliomielite.

Em 1952, obteve o primeiro resultado em forma de vacina trivalente utilizando vírus inativos. Após testar em animais e em algumas crianças, que já haviam desenvolvido poliomielite, os bons resultados animaram a fundação que financiou uma extensa campanha. Em 1955, anunciou que sua vacina havia sido provada com êxito.

Com o passar do tempo, sua vacina acabou sendo substituída pela mais tradicional, desenvolvida por Albert Sabin, na qual se emprega vírus vivos.