Desde quando foi descoberta em 1852, a Malásia era uma colônia britânica. No ínterim da segunda Guerra Mundial, especificamente entre 1942 e 1945, ela foi ocupada pelo Japão. Em 1948, o Reino Unido formou a Federação Malaia, que proclamou a sua independência em 1957. A Malásia, de fato, só viria a ser formada em 1963, quando se uniu com outras colônias britânicas, a saber: Sabah, Sarawak e Singapura, atual Cingapura.