Sucessor do presidente Jânio Quadros, João Goulart, mais conhecido como Jango, seguiu a linha governamental populista de Getúlio Vargas.

Jango tinha pouca influência no parlamento, o que dificultava a aprovação de seus projetos políticos, por isso costumava recorrer às mobilizações populares a fim obter apoio social ao seu governo. Foi justamente o que ocorreu em 1962, quando o congresso não aprovou a implementação do 13º salário, gerando uma greve trabalhista que paralisou os principais setores do país.

Assim, após negociar pessoalmente com os líderes sindicais, Jango sancionou no dia 5 de julho de 1962 a Lei do 13º salário mínimo, atendendo à principal reivindicação dos grevistas.