No início do século XVII o México, controlado pela Espanha, era uma região essencialmente rural,e a elite criolla, formada pelos proprietários de terra, filhos de espanhóis e nascidos na América, embora desejasse a independência política, temia que um processo revolucionário pudesse incentivar as camadas populares a lutar pela ampliação de seus direitos.

No entanto, a influência das idéias iluministas e o retorno do antigo modelo colonial hispânico, proveniente da queda de Napoleão Bonaparte, levaram o padre Miguel Hidalgo y Costilla a dar o grito de independência do México, em Dolores, no dia 16 de setembro de 1810.

O fato, porém, só foi reconhecido 11 anos depois.