Em 1º de janeiro de 1959, o Movimento 26 de Julho derrotou, em Cuba, , o regime de Fulgencio Batista, que fugiu para a República Dominicana.

A organização revolucionária nasceu no México, em 1955, com o intuito de criar uma guerrilha para derrubar o regime de Fulgencio. O movimento tinha em seus quadros um grupo de mais de 80 exilados, dentre os quais os irmãos Fidel e Raúl Castro e Ernesto "Che" Guevara.

Na madrugada de 2 de janeiro, Manuel Urrutia foi nomeado presidente por Fidel Castro.