Em 17 de maio de 1865 foi inaugurada, em Paris, a União Internacional de Telégrafos que, anos mais tarde, em 1934, adotou o nome de União Internacional de Telecomunicações (UIT). Esta data, 17 de maio, foi escolhida para ser o Dia Internacional das Telecomunicações.

É a mais antiga organização intergovernamental das Nações Unidas e algumas de suas funções são:

- promover o desenvolvimento e o funcionamento eficiente das instalações de telecomunicações;

- fazer com que os benefícios das novas tecnologias cheguem a todos;

- oferecer assistência técnica aos países em desenvolvimento.