Nome completo da obra: "Sobre a origem das espécies através da seleção natural ou a preservação de raças favorecidas na luta pela vida".

A obra, que é um marco na história da biologia moderna, relata a teoria segundo a qual os seres vivos evoluem pelo mecanismo de seleção natural. De acordo com essa teoria, as variações que os animais de uma mesma espécie apresentam estão submetidas ao meio ambiente.

Sendo assim, as variações favoráveis e vantajosas de uma espécie são conservadas, permitindo a esses indivíduos a sobrevivência, reprodução e perpetuação. Por outro lado, os indivíduos que apresentarem características desfavoráveis são eliminados.