O território da Bielorússia durante a Idade Média pertenceu ao Grande Ducado da Lituânia e depois à República Lituano-polonesa, no século XVI.

O pais sofreu uma intensa influência russa devido às várias divisões do território da polonês. O Tratado de Riga, escrito em 1922, dividiu o país entre a Polônia e URSS. Em 1939, a União Soviética conseguiu recuperar o território da Bielorússia ocidental, no pacto germano-soviético, antes da invasão alemã que ocorreu em 1941.

A República Socialista Soviética da Bielorússia, em 1945, estava completamente devastada, com suas cidades destruídas por causas das guerras e perseguição a judeus, que eram a maioria nas cidades antes das guerras. As terras do país se localizavam na chamada "zona de residência", onde não era admitia presença de judeus, o que fez desaparecer boa parte da história e da cultura nacionais.

No período de 1945 a 1990, o país atingiu um desenvolvimento econômico rápido e uma intensa industrialização. Os primeiros movimentos de separação iniciaram-se com força nos anos 80, e se intensificaram após a catástrofe nuclear de Chernobyl em 1986, na vizinha Ucrânia.