Adolf Hitler foi um ditador alemão, fundador e líder do Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães, mais conhecido como Partido Nazi. Em 1913, mudou-se para Munique e com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, juntou-se ao exército bávaro. A guerra despertou em Hitler um extremo nacionalismo e ele culpou a traição dos judeus e os marxistas pela derrota alemã.

Ao retornar a Munique, se aproximou de outros nacionalistas do Partido dos Trabalhadores. Em 1920, o partido foi renomeado Partido Nacional Socialista Alemão dos Trabalhadores. Em 1921, Hitler tornou-se presidente do grupo e durante o seu governo organizou uma divisão paramilitar que ganhou o apoio de nacionalistas.

Em novembro de 1923, Hitler tentou tomar o poder do governo da Baviera no que ficou conhecido como o "Putsch da cervejaria". O golpe fracassou e Hitler foi condenado a cinco anos na fortaleza de Landsberg, onde ficou apenas nove meses. Na prisão, ele ditou a Rudolf Hess o Mein Kampf, livro recheado de estratégias de dominação que se tornou a bíblia do Nacional Socialismo.

Com a crise de 1929, o Partido conquistou o apoio das massas, de banqueiros e industriais, prometendo o controle dos sindicatos. Após conseguir cidadania alemã, ele concorreu nas eleições presidenciais de 1932, perdendo para o popular Paul von Hindenburg.

Quando os nazistas foram eleitos o maior partido do Reichstag, Hindenburg ofereceu a Hitler um cargo em seu gabinete. Hitler foi indicado chanceler de uma coalizão governamental, em janeiro de 1933. Em 27 fevereiro de 1933, o Reichstag pegou fogo e os nazistas colocaram a culpa nos comunistas, que logo tiveram seus escritórios fechados e seus principais líderes presos. Com isso, os nazistas ganharam a maioria dos assentos do Reichstag nas eleições de março e deram a Hitler poderes ditatoriais.

Desde o primeiro dia do Terceiro Reich, Hitler prendeu e executou membros da oposição. Judeus e comunistas foram perseguidos e assassinados. Após a morte de Hindenburg, em 1934, os cargos de chanceler e presidente foram unidos na figura de Hitler, o Führer, ou seja, líder. A frase Heil Hitler! tornou-se a forma obrigatória de saudação e o culto ao Führer foi propagado.

Em 1938, Hitler despediu comandantes superiores de exército e dividiu o poder entre seus subordinados fiéis, entre eles, Wilhelm Keitel. Substituiu os diplomatas por nazistas e a Alemanha voltou a se armar, tendo Benito Mussolini como seu aliado.  O pacto de não agressão com Stálin permitiu que Hitler invadisse a Polônia, em setembro de 1939, começando a Segunda Guerra Mundial. Enquanto Stálin anexava a Letônia, Lituânia e Estônia à URSS, a Polônia era atacada. Porém, em julho de 1941, o Führer atacou a URSS, rompendo o pacto.

Em dezembro, ele assumiu o comando das estratégias de guerra. Em 1943, Hitler se recusou a admitir a derrota na batalha de Stalingrado. Como a Alemanha estava perdendo a Guerra, Hitler acelerou o extermínio em massa de judeus, aumentando o pavor em relação à polícia secreta, a Gestapo e a SS.

Em julho de 1944, a situação militar alemã era desesperadora e um grupo de funcionários militares e civis tentaram assassinar Hitler. Em 29 de abril de 1945, Hitler suicidou-se em um esconderijo, em Berlim.