O que é uma rosa dos ventos?

A rosa-dos-ventos, que corresponde à volta completa do horizonte, nos auxilia na localização. Ela se divide em 360 partes iguais, denominadas graus. Cada grau, tem 60 minutos, e cada minuto, 60 segundos. Assim, praticamente todos os pontos na linha do horizonte podem ser localizados com máxima exatidão a partir dela. Os pontos cardeais e colaterais servem como orientação, ou seja, pra saber em que direção está determinado lugar.

E por que ela tem esse nome?
O diagrama com coordenadas polares representa a freqüência com que sopram os ventos de cada direção. Normalmente são consideradas oito direções cardinais (que correspondem a pontos na bússola). Por sua vez, os raios podem ser subdivididos para mostrar a freqüência de diferentes intensidades de vento associadas a cada direção. O número de dias de calmaria costuma ser representado com um círculo traçado a partir do centro do diagrama. Também conhecida como rosa-dos-rumos ou rosa náutica, a rosa-dos-ventos foi, antes da popularização das bússolas magnéticas, a principal referência nas cartas marinhas. As mais antigas rosas-dos-ventos registradas aparecem nas cartas de navegação do século XIII, manejadas pelos navegantes italianos. A partir da expansão do uso da bússola, a rosa-dos-ventos tornou-se uma ferramenta auxiliar dessa última. 

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