Se você acha que a mesada das crianças não tem importância na educação delas, engana-se. A mesada ajuda a desenvolver o senso de responsabilidade da criança e começa a prepará-la para dar o devido valor ao dinheiro e a saber como usá-lo.

Não existe consenso sobre qual a idade ideal para começar a dar a mesada. A cientista política Cássia D´Aquino, especializada em Educação Financeira, defende que se comece com semanadas para crianças de 3 a 10, e a mesada a partir dos 11 anos. Com 3 anos, é mais uma ação simbólica - um real, por exemplo, em dia marcado da semana - para já ir introduzindo o conceito. Já alguns psicólogos consideram que a idade ideal para se começar esta prática é entre seis e oito anos de idade, depois que eles aprendem a contar.

Mas como há regras importantes para os filhos, também há para os pais. Duas delas são: estabelecer valores fixos e honrá-los; e cumprir a data fixada para o pagamento da mesada. É importante explicar aos pequenos o que significa a mesada, no que ela deve ser usada e que é preciso saber dividir o dinheiro.

Desta forma, a criança cresce percebendo como o dinheiro deve ser utilizado. Para que os pequeninos tenham uma relação sadia com o dinheiro é importante que os pais mostrem que, antes de gastar, eles devem avaliar a compra. Nessa, como em outras situações na vida, temos que aprender a fazer escolhas. Afinal, a mesada certamente não vai dar para comprar tudo o que ele gostaria.
 

Os pais também devem lembrar que os filhos precisam se adequar ao orçamento da família e viver de acordo com suas possibilidades. A mesada é a forma mais prática para as crianças entenderem que o dinheiro acaba e aprenderem a distinguir o que é caro ou barato dentro das suas condições. Dessa forma, a mesada tem o efeito de ensinar a criança que não é possível ter tudo o que se deseja, já que existe um limite para os gastos.

Da mesma forma, é importante estabelecer valores que atendam apenas as necessidades da criança. Se o valor da mesada for muito alto, a criança fica com a impressão de que ganhar dinheiro é fácil e passa a gastá-lo desnecessariamente porque não adquire a noção de que ele é conseguido com trabalho e sacrifício. Nesse caso, a função da mesada, de conferir responsabilidade e limites, acaba se invertendo.

Calculando a mesada

Qual o valor que devo dar ao meu filho? Devo pagar por mês ou por semana? Veja as sugestões para essas perguntas freqüentes que os pais se fazem ao ter que lidar com a questão da mesada, segundo indicações de Cássia D´Áquino:

-  O valor da mesada vai variar de criança para criança, dependendo de sua idade, seu grau de maturidade e da situação econômica de sua família. Para crianças de até 10 anos, sugere-se que o pagamento seja semanal e que o valor seja de R$ 1,00 por cada ano de vida. Então se o seu filho tem 6 anos, ele deve receber R$ 6,00 por semana. A partir dos 10 anos, como forma de incentivar a criança a administrar melhor o dinheiro, o pagamento deve passar a ser feito mensalmente, ao invés de uma vez por semana.

-  É importante em ambos os casos, mesada e semanada, que se estabeleça um dia para o pagamento. Assim a criança saberá que toda sexta-feira, por exemplo, é dia de receber seu dinheirinho. No caso da mesada, deve-se escolher um dia do mês: todo dia 5, por exemplo.